Per salvare il fegato la rivoluzione parte dall’intestino. Uno studio della Northeastern University di Liaoning in Cina, ha, infatti, identificato quattro alleati microscopici che potrebbero cambiare il destino di migliaia di pazienti: batteri “buoni” capaci di riparare il fegato, ridurre l’infiammazione e i danni causati dall’alcol e contrastare le malattie che causano oltre 20mila morti l’anno in Italia. La ricerca evidenzia il potenziale del microbioma nella riparazione e rigenerazione dei tessuti intestinali ed epatici, aprendo prospettive concrete per lo sviluppo di terapie mirate e personalizzate nel trattamento delle patologie del fegato.

Fegato e intestino, la rigenerazione tissutale

L’asse intestino-fegato avrebbe, quindi, un ruolo chiave nella rigenerazione tissutale e questa evidenza apre la strada a terapie personalizzate per le malattie epatiche che causano più di 20mila decessi l’anno tra cirrosi e carcinoma epatocellulare. L’argomento è stato al centro dell’VIII Congresso della Società Italiana di Nutrizione Clinica (SINuC) che si è tenuto a Napoli.


“Il microbioma intestinale umano – spiega il professor Maurizio Muscaritoli, Presidente SINuC – un ecosistema complesso composto da trilioni di microrganismi, si conferma molto più di un semplice “inquilino” del nostro corpo. Questi microbi svolgono ruoli fondamentali nel mantenimento della salute intestinale ed epatica attraverso un sofisticato sistema di comunicazione bidirezionale noto come “asse intestino-fegato”.

“Si tratta di una rete di comunicazione straordinaria – aggiunge Muscarioli –  in cui i metaboliti derivati dai microbi intestinali – come acidi biliari, acidi grassi a catena corta (SCFA) e indoli – influenzano direttamente la funzione epatica, mentre il fegato, a sua volta, regola la composizione del microbiota intestinale attraverso la produzione di acidi biliari. Gli studi evidenziano come specifiche specie batteriche mostrino effetti protettivi e riparativi”. 

Ma quali sono questi quattro super batteri? 

Il Lactobacillus plantarum e i suoi vari ceppi capaci di rafforzare la barriera intestinale, accelerare la guarigione del fegato dopo interventi chirurgici, ridurre l’accumulo di grassi nel fegato e migliorare la funzionalità complessiva dell’organo. 
L’Akkermansia muciniphila, un batterio emergente nella ricerca, si è rivelato particolarmente promettente per facilitare la rigenerazione del tessuto epatico, ridurre l’infiammazione e il danno epatico, migliorare l’integrità della barriera intestinale e contrastare lo sviluppo della steatosi epatica. Mentre Faecalibacterium prausnitzii e Lactobacillus rhamnosus GG mostrano efficacia nel proteggere il fegato dai danni indotti dall’alcol, ridurre l’infiammazione sistemica e migliorare il metabolismo lipidico.

I ricercatori stanno raccogliendo nuove chiavi di lettura per comprendere e trattare patologie complesse come le MASH (Steatoepatite Metabolico-Associata, precedentemente nota come NASH), cirrosi epatica, carcinoma epatocellulare e malattie Infiammatorie Intestinali. In queste condizioni, squilibri del microbioma intestinale (disbiosi) contribuiscono al danno epatico attraverso l’aumento della permeabilità intestinale, nota come “leaky gut”, che permette a sostanze tossiche e prodotti batterici di raggiungere il fegato attraverso la circolazione portale.

Le evidenze scientifiche dovranno, tuttavia, essere calate in strategie terapeutiche quali: l’utilizzo mirato di ceppi batterici specifici, la somministrazione di prebiotici, capaci di favorire la crescita di batteri benefici o il trapianto di microbiota fecale (FMT) fino a dei trattamenti su misura basati sul profilo individuale del microbiota (medicina di precisione).

“Questi dati rappresentano un cambio di paradigma nella comprensione e nel trattamento delle malattie del fegato. La possibilità di modulare il microbioma intestinale per influenzare positivamente la salute epatica apre scenari terapeutici completamente nuovi nell’ambito della medicina di precisione”, conclude Muscaritoli.

E considerando l’aumento globale delle malattie epatiche metaboliche e infiammatorie, queste scoperte assumono particolare rilevanza per la salute pubblica. 

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