Ogni anno, il 15 agosto, l’Italia si ferma. Le città si svuotano, le spiagge si riempiono, le tavole si imbandiscono. È Ferragosto, una festa che tutti celebrano, ma che pochi conoscono davvero.

Il 15 agosto, giorno dell’Assunzione della Vergine Maria, è celebrato in tutta Italia come Ferragosto. Ma dietro questa giornata di relax e gite fuori porta si cela una storia antica e affascinante. Il nome “Ferragosto” deriva dal latino feriae Augusti, ovvero “riposo di Augusto”, istituito dall’imperatore Ottaviano nel 18 a.C. per celebrare la fine dei lavori agricoli. Si aggiungeva alle già esistenti feste come i Consualia, dedicate a Conso, divinità dell’agricoltura.

Durante queste celebrazioni, i lavoratori ricevevano una mancia dai padroni, una tradizione che nel Rinascimento divenne obbligatoria per decreto pontificio, chissà, forse è l’antenata della nostra tredicesima mensilità. Le festività erano accompagnate da giochi, decorazioni e gare con animali da lavoro ornati di fiori. Queste usanze sopravvivono ancora oggi, come nel celebre Palio dell’Assunta a Siena, che si tiene il 16 agosto.

Con il tempo, la Chiesa cattolica ha reinterpretato Ferragosto in chiave religiosa, legandolo all’Assunzione di Maria in cielo, con corpo e anima. Questo dogma fu ufficializzato solo nel 1950 da Papa Pio XII. Tuttavia, non tutte le confessioni cristiane condividono questa visione: ortodossi e armeni celebrano la Dormizione di Maria, mentre i protestanti non riconoscono l’Assunzione, poiché non è menzionata nei Vangeli.
Oggi Ferragosto è sinonimo di vacanze, picnic, grigliate e processioni colorate che attraversano borghi e spiagge, tra fuochi d’artificio e danze popolari. È un momento di pausa, di festa e di tradizione che unisce l’Italia da nord a sud.

Il Ferragosto è anche protagonista di molti libri. Eccone 5 in cui non passa inosservato.

Ferragosto nei libri: 5 letture estive

  • Ferragosto in giallo, edito da Sellerio, è firmato da grandi autori: Camilleri, Costa, Giménez- Bartlett, Malvaldi, Manzini, Recami. In questa antologia ritroviamo i commissari più amati dal pubblico di lettori di gialli.
  • Maledetto Ferragosto. I gialli di Milano, di Renato Olivieri, è un romanzo edito da Mondadori i cui assistiamo alla vigilia di un Ferragosto afoso in cui il commissario Ambrosio trova il cadavere del dottor Andrea Bulgari.
  • Un altro titolo che vi suggeriamo è Delitti di Ferragosto. La calura toglie il respiro. Le città si svuotano. Le strade sono quasi deserte. Eppure qualcuno è lì, in agguato, pronto a uccidere.
  • Ferragosto, di Luca Genovese e edito da Black Velvet è un surreale racconto a fumetti.
  • Andrea e Giancarlo Vitali firmano per Cinquesensi editore Enigma di Ferragosto, un giallo che avvince portandoci in una riflessione sul senso del tempo e della vita.
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