Spazi di libertà e macchine del tempo: perché il Pomigliano Jazz e Billy Cobham sono affari da "ReWriters"

La musica è una geolocalizzazione dell’anima, un linguaggio volatile ed effimero eppure capace di erigere architetture di senso che la materia non osa neppure sognare. Sulla scia delle nostre riflessioni sulla necessità di difendere e custodire i luoghi dell’ascolto, torniamo a esplorare il territorio della musica viva. E lo facciamo partendo dal recente, straordinario passaggio di Billy Cobham a Napoli per il Pomigliano Jazz Festival: un incontro ravvicinato con un architetto dell’immaginario che ci ricorda perché la bellezza, quando è radicale, è un affare politico.

La musica come poesia invisibile e i laboratori di teste libere

Se la poesia usa le parole per scalfire il reale, la musica opera su un piano ancora più sotterraneo e spiazzante: è un linguaggio immateriale, volatile, privo di corpo eppure capace di possedere ogni fibra della nostra psiche. Come ci ha insegnato il neurologo Oliver Sacks nei suoi studi profondi sul potere terapeutico e trasformativo delle note, la musica non si limita a intrattenerci; essa ristruttura materialmente il cervello, accende aree remote della memoria e crea spazi di libertà che nella realtà fisica non esistono ancora.

È esattamente per questo motivo che la cura degli spazi musicali non è una questione di semplice programmazione artistica, ma un presidio di democrazia e igiene mentale. Quando un presidio culturale resiste e progetta, offre alla comunità un riparo contro la desertificazione del pensiero critico.

E in Campania, questo lavoro di scavo e rigenerazione ha un nome preciso: Pomigliano Jazz. Sotto la visione illuminata e tenace del direttore artistico Onofrio Piccolo — che con passione ha aperto le porte a chi racconta la cultura con sguardi indipendenti — il festival non si è limitato a ospitare concerti, ma ha scelto di abitare i luoghi in modo spiazzante. Dalle piazze operaie dell’hinterland alle basiliche paleocristiane di Cimitile, fino a salire letteralmente sul cratere del Vesuvio, il Pomigliano Jazz ha trasformato il territorio in un laboratorio a cielo aperto per teste libere. Una mappa di luoghi rigenerati che dimostra come la musica possa farsi geografia ribelle.

Billy Cobham: il battito nomade che ha sovvertito le gerarchie

All’interno di questo ecosistema di spazi resilienti si è inserito uno degli appuntamenti più alti di questa stagione: l’approdo sul palco del Teatro Mediterraneo di Napoli di una leggenda vivente, Billy Cobham.

Immaginare di dialogare con un artista come Cobham significa entrare nella bottega alchemica di un creatore di mondi. Nato a Panama nel 1944 e cresciuto nel fermento di New York, Cobham non è semplicemente un batterista straordinario: è colui che ha preso le gerarchie tradizionali del jazz e le ha fatte esplodere. Nel canone eurocentrico e patriarcale delle origini, la batteria era relegata sul fondo del palco, ridotta a metronomo disciplinato. Cobham l’ha trascinata al centro della scena, trasformandola in una voce solista, in un flusso narrativo autonomo e potentissimo.

Chiamato da Miles Davis a incendiare la galassia elettrica di Bitches Brew e co-fondatore della Mahavishnu Orchestra, Cobham ha immesso nel jazz la furia tellurica del rock e la complessità poliritmica della diaspora caraibica ed afroamericana. Con il capolavoro solista Spectrum (1973), ha inventato un vocabolario ritmico inedito. La sua tecnica — l’uso pionieristico della doppia cassa e l’impostazione open-handed che rifiuta l’incrocio costrittivo delle braccia — è la traduzione fisica di un’idea politica: il rifiuto delle posture obbligate, l’affermazione di un corpo nomade che non accetta gabbie.

Anatomia di un genio: la macchina del tempo e la cura della comunità

Da che cosa è caratterizzato, in fondo, un creatore di immaginari di questa portata? Se guardiamo a un percorso artistico che attraversa oltre cinquant’anni di storia senza un solo cedimento nostalgico, ci accorgiamo che la genialità non risiede nella perfezione meccanica del virtuosismo, ma nella generosità dello sguardo.

Le radici di Billy Cobham affondano nella coscienza civile, nel riscatto, nell’idea che l’arte debba essere uno strumento di emancipazione collettiva. Eppure, anziché chiudersi nel mausoleo del proprio mito, Cobham ha trasformato quelle radici in una rampa di lancio verso il futuro, dialogando costantemente con le nuove generazioni di musicisti.

Lo abbiamo visto di recente sul palco napoletano con il progetto Time Machine: una vera macchina del tempo sonora che ha fuso l’epica della fusion con le geografie aperte dei giovani talenti dell’ensemble, preceduta dalla performance di Claudio Romano con il suo tributo a Max Roach (Max Unlimited).

Unire la visione di un festival coraggioso come il Pomigliano Jazz — guidato da Onofrio Piccolo — alla grandezza di un artista come Billy Cobham significa ricordarci una verità fondamentale per noi di ReWriters: la buona musica, alla pari della poesia, fa bene a una comunità perché apre varchi nel muro del conformismo. Ci restituisce il tempo non come una scadenza da subire, ma come una materia viva, fluida, tutta da riscrivere.

Perché proporre ai lettori di ReWriters il Pomigliano Jazz Festival?

Chi segue ReWriters lo sa bene: la nostra non è una semplice rassegna di eventi, ma una battaglia culturale quotidiana per la riscrittura dell’immaginario collettivo. Crediamo che il cambiamento passi attraverso la creazione di spazi fisici e mentali protetti, luoghi in cui il pensiero critico possa esercitarsi senza filtri.

Nel nostro precedente approfondimento abbiamo sottolineato quanto sia cruciale difendere e valorizzare gli spazi musicali e culturali intesi come veri e propri laboratori di teste libere. Spazi che non subiscono passivamente il mercato, ma che orchestrano l’offerta culturale con coraggio, visione e radici ben piantate nel territorio. Il Pomigliano Jazz in Campania — giunto alla sua XXXI edizione sotto la direzione di Onofrio Piccolo — rappresenta esattamente questo: un presidio di resistenza culturale che da decenni abita luoghi simbolo (dalle piazze industriali alle basiliche paleocristiane, fino al cratere del Vesuvio) trasformandoli in agorà di contaminazione e libertà.

Ma la rivoluzione portata avanti dal Pomigliano Jazz non si consuma soltanto tra le note e i palcoscenici: da oltre un decennio il festival ha scelto di farsi pioniere della sostenibilità con il progetto Green Jazz. Nata nel 2013, questa filosofia trasforma l’evento in un vero e proprio laboratorio a impatto zero, applicando rigorosi Criteri Ambientali Minimi (CAM) che spaziano dalle scenografie in materiali riciclati all’obbligo di stoviglie biodegradabili, fino alla drastica riduzione delle emissioni di CO2. Grazie alla formula itinerante che abbraccia l’area vesuviana, i concerti si fondono con percorsi naturalistici, enogastronomici e culturali — valorizzati anche dalla rete digitale di ROUTES —, promuovendo la filiera corta e il modello Slow Food del “buono, pulito e giusto” in collaborazione con partner d’eccellenza come l’Ente Parco Nazionale del Vesuvio e Legambiente Campania. Un impegno ecologico che si muove concretamente anche su quattro ruote, grazie alla partnership con Amicar Sharing per la mobilità elettrica a disposizione dell’organizzazione e del pubblico. Perché un grande festival, per dirsi davvero libero, deve imparare a suonare in armonia con l’ambiente che lo ospita.

Spazi orchestrati, pensieri liberi: la direzione del festival

Un festival longevo non sopravvive se si limita a inseguire la nostalgia o i numeri mordi e fuggi. Il Pomigliano Jazz ha scelto una rotta precisa: coniugare la memoria storica del jazz con le avanguardie globali, tracciando una linea programmatica che riflette un’idea di cultura inclusiva, plurale e aperta al mondo. La scaletta degli artisti ospitati in questa edizione non è un semplice cartellone di concerti, ma un manifesto: è la dimostrazione che l’orchestrata gestione di uno spazio culturale può diventare lo strumento ideale per educare all’ascolto complesso, rigenerare il tessuto urbano e sociale, e offrire al pubblico alternative concrete alla mercificazione dell’arte.

È dentro questa visione che si innesta l’evento-clou del 10 novembre al Teatro Mediterraneo: l’incontro con un artista che ha fatto della libertà ritmica la cifra di un’intera esistenza.

PROSSIMI APPUNTAMENTI

Con la XXXI edizione il festival cambia ritmo: un unico viaggio in tre momenti dell’anno.

Nel 2026 Pomigliano Jazz accompagna il pubblico lungo un percorso più ampio:
dall’anteprima di luglio ad Avella, alla fase tra Vesuvio, Cimitile e Avella,
fino agli appuntamenti finali di ottobre e novembre tra Napoli, Pomigliano d’Arco e Avella.

Ogni tappa è musica, territorio, paesaggio e racconto.