L’educazione outdoor, metodo di apprendimento basato sul contatto diretto con la natura. Il libro "Didattica all’aperto" di Michela Schenetti
Blog di 
Negli ultimi anni, il concetto di educazione outdoor ha preso sempre più piede, soprattutto nelle scuole e tra i genitori attenti allo sviluppo equilibrato dei propri figli. Ma cos’è esattamente l’educazione outdoor e a cosa serve? Scopriamolo insieme.
L’educazione outdoor, conosciuta anche come outdoor education o educazione all’aperto, è un approccio educativo che valorizza il contatto con la natura come parte fondamentale del processo di apprendimento. Si basa su attività che si svolgono all’esterno dell’ambiente tradizionale della classe, preferendo ambienti naturali come boschi, spiagge, parchi e giardini.
Questo tipo di educazione non si limita semplicemente allo svolgimento di lezioni all’aria aperta, ma integra la natura come strumento educativo attivo. Con l’educazione outdoor, i bambini sono stimolati a esplorare, sperimentare e apprendere attraverso l’interazione diretta con l’ambiente circostante.
L’educazione outdoor offre numerosi vantaggi, non solo per lo sviluppo cognitivo, ma anche per il benessere fisico, emotivo e sociale. Ecco alcuni dei principali benefici:
1. Sviluppo delle Competenze Sociali
L’apprendimento all’aperto permette ai bambini di interagire in contesti meno strutturati rispetto all’aula, incoraggiando il lavoro di squadra, la collaborazione e la risoluzione dei conflitti. Spesso, le attività all’aperto richiedono cooperazione e sostegno reciproco, migliorando così le capacità relazionali e di empatia.
2. Benefici per la Salute Fisica
Passare più tempo all’aria aperta permette ai bambini di fare più movimento rispetto all’ambiente scolastico tradizionale. L’attività fisica è fondamentale per prevenire problemi legati alla sedentarietà, come l’obesità infantile, e promuove uno stile di vita attivo.
3. Sviluppo della Curiosità e del Pensiero Critico
L’educazione outdoor stimola la curiosità naturale dei bambini, spingendoli a fare domande e a investigare l’ambiente che li circonda. Questo tipo di apprendimento favorisce lo sviluppo del pensiero critico e la capacità di problem-solving, grazie alla possibilità di osservare direttamente fenomeni naturali e risolvere situazioni in maniera autonoma.
4. Miglioramento della Concentrazione
Diversi studi hanno dimostrato che trascorrere tempo all’aria aperta può aumentare la capacità di concentrazione dei bambini, specialmente per quelli che soffrono di disturbi come l’ADHD. Il contatto con la natura ha un effetto calmante, riducendo stress e ansia e migliorando così la qualità dell’apprendimento.
5. Insegnamento dei Valori Ecologici
Uno dei benefici più importanti dell’educazione outdoor è la sensibilizzazione verso la natura e l’ecosistema. Crescendo a stretto contatto con l’ambiente, i bambini sviluppano un profondo rispetto per il pianeta, comprendendo fin da piccoli l’importanza di tutelare le risorse naturali.
Negli ultimi anni, l’educazione outdoor ha acquisito una crescente popolarità, soprattutto tra le scuole e i genitori consapevoli dell’importanza di uno sviluppo equilibrato per i propri figli. L’educazione outdoor è un metodo che punta a coinvolgere i bambini nel processo di apprendimento attraverso il contatto diretto con la natura. Le attività si svolgono fuori dalla classe tradizionale, prediligendo ambienti naturali come boschi, parchi, spiagge e giardini, dove la natura diventa parte integrante del percorso educativo. In questo contesto, i bambini sono incoraggiati a esplorare, osservare, fare domande e apprendere tramite l’interazione diretta con l’ambiente.
Tra i vantaggi dell’educazione outdoor c’è lo sviluppo delle competenze sociali, poiché i bambini sono spesso coinvolti in attività che richiedono collaborazione e lavoro di squadra, come la costruzione di rifugi o il superamento di piccoli ostacoli. Questo ambiente meno strutturato rispetto alla classe tradizionale permette di migliorare le capacità relazionali, la risoluzione dei conflitti e l’empatia.
Inoltre, l’educazione all’aperto stimola un’attività fisica naturale e quotidiana, utile per contrastare la sedentarietà e per favorire uno stile di vita più attivo. Attraverso l’esperienza diretta, i bambini sviluppano anche una naturale curiosità, che li porta a investigare il mondo circostante, promuovendo il pensiero critico e la capacità di risolvere problemi in autonomia. Il contatto frequente con l’ambiente naturale ha anche dimostrato di migliorare la concentrazione e di ridurre stress e ansia, con effetti positivi sull’apprendimento, soprattutto per i bambini che soffrono di deficit dell’attenzione.
Un ulteriore aspetto positivo dell’educazione outdoor è che sensibilizza i bambini al rispetto dell’ambiente. Trascorrendo tempo immersi nella natura, sviluppano una consapevolezza ecologica e comprendono l’importanza di prendersi cura del pianeta fin da piccoli. Questo approccio può essere attuato attraverso diverse metodologie: le scuole forestali, che prevedono attività di esplorazione in boschi e parchi dove i bambini apprendono sul campo e utilizzano materiali naturali per costruire e creare; l’Outdoor Adventure Education, un approccio che include attività come arrampicata o trekking per stimolare abilità fisiche e mentali; e infine l’agricoltura didattica, che consiste nella collaborazione tra scuole e aziende agricole, permettendo ai bambini di scoprire come si coltivano gli ortaggi, come si gestiscono le risorse e come prendersi cura degli animali.
Il libro Didattica all’aperto di Michela Schenetti esplora il valore educativo dell’apprendimento in ambienti naturali. Schenetti, docente e ricercatrice esperta di educazione outdoor, offre una guida pratica e teorica per integrare la natura nel percorso scolastico. Nel libro, l’autrice approfondisce sia i benefici psicofisici che gli aspetti didattici dell’apprendimento all’aperto, mostrando come questo approccio possa stimolare curiosità, autonomia e creatività nei bambini. Schenetti include anche esempi e suggerimenti pratici per insegnanti e educatori che desiderano applicare questa metodologia, ispirandoli a creare connessioni significative tra i bambini e l’ambiente naturale.
In conclusione, l’educazione outdoor rappresenta un’opportunità preziosa per trasmettere valori e abilità fondamentali, favorendo uno sviluppo cognitivo, emotivo e fisico equilibrato. Il contatto con la natura promuove la consapevolezza ambientale, il rispetto per l’ecosistema e aiuta a ritrovare un equilibrio nell’era digitale, in cui il tempo trascorso all’aperto è sempre più ridotto.
