Le denunce degli ultimi giorni delle Farfalle Azzurre della ginnastica ritmica riportano sotto i riflettori il tema degli abusi. Un film fa luce su una realtà sistemica.
Le ammiriamo per la loro arte, per la loro creatività e per le loro gesta, delle fenomene vere. Dalla cecoslovacca Věra Čáslavská, ginnasta artistica più vincente di tutti i tempi, a Nadia Comaneci con il suo primo 10 perfetto della storia, passando per le Fierce Five del 2012 che vinsero tutto, fino ai giorni nostri con Vanessa Ferrari e Simone Biles e ultime, ma non ultime le Farfalle Azzurre e Alina Kabaeva della ritmica.
Però sono davvero troppi i casi e gli scandali che coprono questa disciplina e le federazioni rimangono disorientate di fronte al fenomeno della misoginia all’interno dell’ambiente.
Sono notizia di questi giorni le confessioni di Nina Corradini e di Anna Basta, ex atlete delle Farfalle Azzurre della ginnastica ritmica che hanno confessato una vita fatta di cose orrende, tali da spingere quest’ultima a pensare al suicidio. Hanno affermato che il motivo della persecuzione da parte degli allenatori era il loro peso. Corradini ha detto che doveva assumere costantemente lassativi, cosa che l’ha fatta svenire una volta durante la colazione, ma è stata costretta ad allenarsi. L’ex atleta ha aggiunto che gli allenatori l’hanno umiliata e insultata pubblicamente quando non mostrava il peso desiderato.
Ecco perché è più che mai attuale lo straordinario docu-film Athlete A, disponibile su Netflix, che racconta in modo dettagliato e preciso la storia delle ginnaste sopravvissute agli abusi di Larry Nassar, l’ex medico della squadra di ginnastica americana.
Nell’avvincente docufilm i registi Bonni Cohen e Jon Shenk esplorano gli abusi incontrollati all’interno del mondo della ginnastica competitiva d’élite. La pellicola è destabilizzante, il film segue i giornalisti di IndyStar mentre rivelano l’ampio insabbiamento e la cultura della crudeltà che ha potuto prosperare all’interno della ginnastica d’élite, con un focus sull’avvocato che combatte le istituzioni e, soprattutto, sul coraggio di chi ha rifiutato di mettere a tacere questa storia. Athlete A è prodotto da Jen Sey e Julie Parker Benello.
Da tempo, troppo tempo, il mondo della ginnastica femminile, sia artistica che ritmica, viene costantemente investita da scandali di abusi e molestie sessuali, oltre a pressioni psicologiche per essere sempre la perfezione nelle prestazioni sportive.
Nel 2020 in Gran Bretagna la Whyte Review indipendent, commissionata nel 2020 dopo una serie di denunce di ginnaste britanniche della GB Gymnastycs di alto profilo e pubblicata giovedì, ha rivelato abusi sistemici nello sport.
Whyte ha rivelato orribili testimonianze personali, incluso l’eccessivo allungamento nella misura, in cui una ginnasta temeva che le loro gambe si staccassero, privazione di cibo e bevande che portava a disturbi alimentari e abusi emotivi tra cui ridicolizzare le ginnaste che piangevano o avevano bisogno di andare al gabinetto.
Whyte ha accusato il predecessore di Powell, Jane Allen, che si è ritirata nel dicembre 2020, di una mancanza di leadership e di aver presieduto un fallimento organizzativo nell’apprezzare l’importanza centrale del benessere delle atlete, e ha affermato che sia la ginnastica britannica che lo sport britannico si sono concentrati su medaglie di successo piuttosto che sul benessere dell’atleta.
La tutela dei fallimenti dal livello più giovane a quello d’élite è stata catalogata dall’avvocato Anne Whyte con oltre 400 richieste, oltre la metà delle quali ha segnalato una qualche forma di abuso emotivo, con il 9% di abusi sessuali.
In Svizzera un’indagine federale che ha confermato casi di abusi psicologici e fisici di diverse giovani ginnaste, in particolare dal 2010 al 2013, presso il Centro nazionale di spettacolo della Federazione Svizzera di ginnastica a Magglingen, nel canton Berna. Nell’ottobre 2020, otto giovani ginnaste si erano fatte avanti per svelare le loro storie al quotidiano Tages-Anzeiger.
Il caso più eclatante a livello mediatico è stato sicuramente quello dell’osteopata Larry Nassar che lavorava per la USA Gymnastics, di cui il docufim narra la vicenda.
Nell’agosto 2016, un’indagine di IndyStar ha rilevato che i massimi dirigenti della USA Gymnastics non avevano avvertito le autorità di molte accuse di abusi sessuali da parte di allenatori, basandosi su una politica che consentiva ai predatori di abusare delle ginnaste molto tempo dopo che l’organo di governo nazionale aveva ricevuto avvertimenti.
Un mese dopo, il giornale ha rivelato che due donne si erano fatte avanti con accuse contro l’ex medico della squadra di ginnastica americana Larry Nassar. Nei mesi successivi del 2016, più donne hanno condiviso le loro storie e Nassar è stata accusata penalmente.
L’indagine di IndyStar ha rilevato che Nassar era un esempio di un problema molto più ampio. Alla fine del 2016, almeno 368 ginnaste avevano denunciato una qualche forma di abuso sessuale per mano dei loro allenatori, proprietari di palestre e altri adulti che lavoravano in questo sport. IndyStar ha scoperto che alcuni allenatori predatori erano in grado di spostarsi da una palestra all’altra nonostante le ripetute accuse di cattiva condotta.
Il presidente e CEO di USA Gymnastics Steve Penny si è dimesso nel marzo 2017 in mezzo all’indignazione per la gestione da parte dell’organo di governo delle accuse di abusi sessuali, comprese quelle contro Nassar.
Penny è stato successivamente incriminato con l’accusa di manomissione di prove, altri hanno anche affrontato accuse penali.
Nassar si è dichiarato colpevole di accuse federali e statali ed è stato condannato a più di 100 anni di carcere. Attualmente sta scontando una pena in una prigione federale in Florida.
Centinaia di donne si sono fatte avanti con accuse contro di lui, alcune delle quali risalgono a decenni fa. Le medaglie d’oro olimpiche Simone Biles, Aly Raisman, McKayla Maroney, Gabby Douglas, Jordyn Wieber, Kyla Ross e Madison Kocian sono tra coloro che hanno affermato di aver subìto abusi.
I membri del consiglio di amministrazione di USA Gymnastics si sono dimessi nel 2018 durante la condanna di Nassar. Nel dicembre 2018, l’organo di governo ha dichiarato fallimento, adducendo cause pendenti relative a Nassar.
